Google DeepMind und Google Research haben gemeinsam mit dem World Resources Institute (WRI) und dem International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) Forest Typology 2020 (ForTy) veröffentlicht, eine globale Karte, die Flächen in Bereiche von 10 mal 10 Metern einteilt. Sie unterscheidet sechs Wald- und Landnutzungstypen und bietet damit mehr Details als Karten, die lediglich zeigen, ob eine Fläche von Bäumen bedeckt ist.
Die Kategorien sind Primärwald, natürlich regenerierender Wald, gepflanzter Wald, Plantagenwald, Baumkulturen und Agroforstwirtschaft sowie sonstige Flächen. Die Definitionen basieren auf denen der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO). ForTy soll Nutzerinnen und Nutzern dabei helfen, natürliche Wälder von bepflanzten Flächen und Baumkultur-Anbaugebieten zu unterscheiden, die auf Satellitenbildern ähnlich aussehen können, sich aber hinsichtlich ihres ökologischen Werts unterscheiden.
Die Veröffentlichung umfasst außerdem eine erste Zeitreihe, die Veränderungen in jedem Jahr von 2017 bis 2025 erfasst. Sie zeigt nicht nur, wo Wald verloren ging, sondern auch, wodurch er ersetzt wurde, etwa durch eine Plantage, ein Baumkultur-Anbaugebiet oder eine andere Flächennutzung.
Die Karte baut auf Natural Forests of the World 2020 auf, das im vergangenen Jahr von denselben Organisationen veröffentlicht wurde und ermittelte, ob eine Fläche im Jahr 2020 natürlicher Wald war. ForTy ergänzt Details zum Waldtyp und dazu, wie sich dieser im Laufe der Zeit verändert. Die Organisationen beschreiben die Karte als Ausgangsbasis für die Entwaldungsverordnung der Europäischen Union, nach der relevante Produkte Vorschriften zur Flächenumwandlung und Waldschädigung erfüllen müssen.
Quellen: Google DeepMind Blog.