Google DeepMind et Google Research, en collaboration avec le World Resources Institute (WRI) et l’International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), ont publié Forest Typology 2020 (ForTy), une carte mondiale qui classe les terres par zones de 10 mètres sur 10. Elle distingue six types de forêts et d’utilisation des terres, offrant davantage de détails que les cartes qui indiquent seulement la présence ou non d’un couvert arboré.
Les catégories sont les forêts primaires, les forêts en régénération naturelle, les forêts plantées, les forêts de plantation, les cultures arboricoles et l’agroforesterie, ainsi que les autres terres. Les définitions sont fondées sur celles de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture. ForTy vise à aider les utilisateurs à distinguer les forêts naturelles des zones plantées et des exploitations de cultures arboricoles, qui peuvent se ressembler sur les images satellite, mais dont la valeur écologique diffère.
La publication comprend également une première série chronologique qui suit les changements chaque année, de 2017 à 2025. Elle montre non seulement où des forêts ont disparu, mais aussi ce qui les a remplacées, comme une plantation, une exploitation de cultures arboricoles ou d’autres terres.
Cette carte s’appuie sur Natural Forests of the World 2020, publiée l’année dernière par les mêmes organisations, qui indiquait si les terres étaient des forêts naturelles en 2020. ForTy apporte des précisions sur le type de forêt et son évolution dans le temps. Les organisations la présentent comme une base de référence pour le règlement de l’Union européenne sur la déforestation, qui exige que les produits concernés respectent des règles relatives à la conversion des terres et à la dégradation des forêts.
Sources: Google DeepMind Blog.