Secondo The Information, Huawei sta chiedendo ad alcuni clienti di procurarsi autonomamente la memoria ad alta larghezza di banda (HBM) per i suoi chip IA, mentre le carenze di approvvigionamento e le restrizioni statunitensi sulle esportazioni limitano l’accesso ai componenti. I fornitori cinesi di Huawei non riescono a soddisfare la domanda, mentre gli acquisti diretti dai produttori sudcoreani Samsung e SK Hynix sono soggetti alle restrizioni imposte dalle norme statunitensi. Secondo il rapporto, le due aziende rappresentano insieme oltre l’80% del mercato mondiale dell’HBM.
La carenza si verifica mentre Huawei si prepara a lanciare il suo Ascend 960DT all’inizio del prossimo anno. L’azienda afferma che il chip offrirà prestazioni doppie rispetto ai suoi prodotti attuali.
Secondo quanto riferito, i contrabbandieri sfruttano una scappatoia nelle norme sulle esportazioni confezionando l’HBM insieme a processori per server a basse prestazioni, che non raggiungono la soglia di esportazione pertinente. I pacchi vengono inviati in Cina attraverso Hong Kong, dove alcune officine separano la memoria dai processori. Il processo è soggetto a errori, ma i profitti dichiarati lo rendono conveniente.
Un intermediario di Shenzhen ha riferito a The Information che in un anno il prezzo della HBM3E di contrabbando è passato da poche centinaia di dollari a circa 4.000 dollari per unità. Ogni chip IA richiede da sei a otto unità, portando il solo costo della memoria fino a 32.000 dollari.
Altre fonti di approvvigionamento includono vecchie GPU Nvidia smontate per recuperarne i componenti e le scorte in eccesso dei progettisti di chip che hanno annullato progetti o ridotto gli ordini. Entro maggio, l’autorità doganale sudcoreana aveva individuato violazioni commerciali per un valore di 560 milioni di dollari, superando il precedente record annuale. Circa un terzo riguardava beni strategici, compresi chip esportati senza autorizzazione o dichiarati in modo errato.
Fonti: The Decoder.