A Huawei está pedindo a alguns clientes que encontrem por conta própria memória de alta largura de banda (HBM) para seus chips de IA, segundo o The Information, enquanto a escassez de oferta e as restrições de exportação dos EUA limitam seu acesso aos componentes. Os fornecedores chineses da Huawei não conseguem atender à demanda, enquanto as compras diretas dos fabricantes sul-coreanos Samsung e SK Hynix são restringidas pelas regras dos EUA. Juntas, as duas empresas respondem por mais de 80% do mercado global de HBM, diz a reportagem.
A escassez ocorre enquanto a Huawei planeja lançar o Ascend 960DT no início do próximo ano. A empresa afirma que o chip oferecerá o dobro do desempenho de seus produtos atuais.
Segundo relatos, contrabandistas estão explorando uma brecha nas regras de exportação ao embalar HBM junto com processadores de servidor de baixo desempenho, que ficam abaixo do limite de exportação pertinente. Os pacotes são enviados à China via Hong Kong, onde oficinas separam a memória dos processadores. O processo está sujeito a erros, mas os lucros relatados fizeram com que valesse a pena.
Um intermediário em Shenzhen disse ao The Information que o preço da HBM3E contrabandeada subiu de algumas centenas de dólares para cerca de US$ 4.000 por unidade em um ano. Cada chip de IA requer de seis a oito unidades, elevando o custo apenas da memória a até US$ 32.000.
Outras fontes de oferta incluem GPUs antigas da Nvidia desmontadas para peças e o excesso de estoque de empresas de design de chips que cancelaram projetos ou reduziram pedidos. Até maio, a autoridade aduaneira da Coreia do Sul havia identificado violações comerciais no valor de US$ 560 milhões, superando o recorde anterior de um ano inteiro. Cerca de um terço envolvia bens estratégicos, incluindo chips exportados sem autorização ou declarados incorretamente.
Fontes: The Decoder.